Pocos días después de que EA anunciara el cierre de BioWare, empiezan a conocerse detalles del juego en el que trabajaba el estudio. El próximo Mass Effect, al que los fans llamaban Mass Effect 5, se habría llamado Mass Effect: Universe y se alejaba bastante de la trilogía original. Mientras tanto, una petición para salvar la saga supera ya las 200.000 firmas.
Qué pasó con BioWare
El 21 de octubre, EA anunció el cierre del estudio y el fin del desarrollo inicial del nuevo Mass Effect, dentro de una reestructuración que elimina unos 400 puestos de trabajo en toda la compañía, cerca del 3% de su plantilla. Alrededor de 50 pertenecían a BioWare, que ya era un equipo pequeño dedicado a la fase inicial del juego. La decisión llega dos meses después de que EA pasara a ser una empresa privada, tras una compra de 55.000 millones de dólares liderada por el fondo soberano de Arabia Saudita. EA no dijo qué pasará con las franquicias Mass Effect y Dragon Age.
Lo que se sabe del juego cancelado
Un día después del anuncio circuló en internet un tráiler interno, que reveló el nombre de trabajo, una nueva protagonista y el regreso de Liara T'Soni. Luego, Dantics, un creador de contenido australiano que dice haber formado parte del grupo de consulta Mass Effect Council de BioWare, publicó una lista de detalles. Es información de un solo testimonio, sin confirmación oficial:
- Un protagonista personalizable, agente del programa N7, descrito como un cruce entre John Wick y James Bond.
- Una historia de espionaje ambientada más de 600 años después de la guerra contra los Reapers.
- Una galaxia dividida en tres bloques: humanos, krogan y batarianos por un lado, las razas del Consejo por otro, y los geth como tercera superpotencia, en una especie de Guerra Fría galáctica.
- Un enemigo en las sombras en lugar de una amenaza aplastante como los Reapers.
- Implantes experimentales para ver a través de paredes y activar peligros del escenario a distancia.
- Misiones semilineales con libertad de enfoque inspirada en Hitman, y ejecuciones brutales en cuerpo a cuerpo.
- Compañeros que entran en conflicto entre sí, y el regreso de Liara como una poderosa matriarca asari.
Líneas temporales a partir de tus decisiones
Romain Toutain, director técnico de la franquicia, contó en una transmisión en Twitch que todas las elecciones de los primeros juegos estaban contempladas. Explicó que el juego trabajaría con líneas temporales distintas según el recorrido de cada jugador, y que se podían tomar decisiones que contradijeran lo ya hecho, creando puntos de ramificación. Dijo que todo estaba registrado y que un sistema resolvía ecuaciones lógicas para saber si una situación era válida y, si no lo era, qué condiciones faltaban. Así, si matabas a un personaje necesario para una misión, el juego aseguraba que pudiera completarse, salvo que los guionistas decidieran que fallaba.
La petición #SaveMassEffect
La campaña, lanzada el 21 de octubre en Change.org, pide a EA que siga financiando la serie con equipos y tiempo suficientes, o que licencie la franquicia a otro estudio. Ganó fuerza con el apoyo de Jennifer Hale y Mark Meer, las voces femenina y masculina del comandante Shepard. Hale imaginó una vía de regreso con una campaña de financiación colectiva y, más tarde, una productora que adopte el proyecto; Meer pidió a los fans que firmen y que mantengan la línea.
Por ahora EA no ha anunciado planes para retomar la serie ni para entregarla a otro equipo. Toutain dijo a la comunidad que no cree que la empresa venda el estudio ni la propiedad intelectual, porque suele limitarse a cerrar proyectos y conservar las licencias.
