Hay autores que crean una historia pensando en un público local y terminan, años después, respondiendo preguntas de fans de todo el mundo. Eso le pasó a Dong-geun Joo, el creador detrás de All of Us Are Dead, que en una entrevista reciente con Anime News Network repasó cómo fue ver crecer su obra desde el webtoon original hasta convertirse en una de las series más vistas de Netflix.
Lo curioso es que Joo no se guardó nada a la hora de hablar de sus raíces creativas. Contó que su fascinación por los zombies viene de mucho antes de pensar en dibujar su propio manhwa, y que fueron las películas de horror clásicas —más que otros cómics o animes— las que terminaron moldeando el tono de su historia. Nada de fórmulas copiadas: según explicó, quiso construir un mundo de zombies que funcionara como excusa para hablar de algo más humano, la presión escolar, los vínculos entre adolescentes, el miedo colectivo.
De webtoon a fenómeno global
La adaptación de Netflix, estrenada en 2022, cambió por completo la escala del proyecto. Joo reconoció en la charla que nunca imaginó que su historia iba a cruzar fronteras de esa manera, ni que terminaría teniendo seguidores en lugares tan distintos entre sí. "Es algo que todavía me cuesta procesar", señaló, según recoge el medio, al hablar de la cantidad de mensajes y reacciones que recibe de fans fuera de Corea del Sur.
Ese salto al streaming también le dio la posibilidad de ver su trabajo reinterpretado por otro equipo creativo, algo que no siempre es sencillo para quien originó la historia. Joo fue bastante honesto respecto a ese proceso: habló de la confianza que tuvo que depositar en los guionistas y directores de la adaptación, y de cómo algunas decisiones narrativas terminaron sorprendiéndolo incluso a él, que conocía la trama de memoria.
Ahora bien, la entrevista no se quedó únicamente en el pasado. Joo aprovechó para hablar de Adonai, su serie más reciente, que según adelantó representa una dirección distinta a la que tomó con los zombies de la escuela Hyosan. Sin entrar en demasiados detalles de la trama, dejó entender que se trata de un proyecto con el que busca explorar otros géneros y otro tipo de tensión narrativa, alejándose un poco de la comparación constante con su obra más famosa.
¿Es fácil cargar con el peso de haber creado un fenómeno así? Por lo que se desprende de sus declaraciones, no tanto. Joo mencionó que siente cierta responsabilidad frente a las expectativas de los lectores y espectadores, pero también dejó en claro que no quiere quedar atrapado haciendo siempre lo mismo. Esa tensión entre repetir una fórmula exitosa y animarse a probar algo nuevo parece ser, justamente, el eje de buena parte de la charla con Anime News Network.
Para quienes siguieron de cerca el camino de All of Us Are Dead, la entrevista funciona casi como un cierre de ciclo: un creador que repasa de dónde vino su obsesión por los zombies, cómo vivió la explosión global de su historia y hacia dónde apunta ahora con Adonai. Habrá que ver si este nuevo trabajo logra captar aunque sea una fracción del alcance que tuvo su predecesor, aunque, a juzgar por el tono de Joo, esa comparación parece ser lo último que le preocupa.
